谛听不是龙的儿子。龙有九个孩子，分别是囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、狻猊、霸下、狴犴、负屃、螭吻。谛听是地藏菩萨经案下伏着的通灵神兽，可以通过听来辨认世间万物，尤其善于听人的心，在名著《西游记》中有述说谛听辨别真假美猴王的故事。它集群兽之像于一身，聚众物之优容为一体，有虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾、麒麟足。

　　外貌形态

　　谛听具虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾、麒麟足的瑞兽，貌似龙非龙、似虎非虎、似狮非狮、似麒麟非麒麟、似犬非犬，独角表公断力。如《论语》中孔子认为子路说一不二，“片言可以折狱”。龙身表示吉祥，虎头表示智勇，犬耳表示善听，狮尾表示有耐性，麒麟足表示四平八稳，以善为宝，是人们想象中的征物，社会上又缘称“九不象”。

　　《西游记》中的谛听

　　《西游记》之《真假美猴王》中，孙悟空和六耳猕猴去找地藏菩萨辨真假的时候，被他的坐骑“谛听”分辨出来了。六耳猕猴化为孙悟空，诸天人众不能辨别，二人打打闹闹到了阴间地府，十大阎王也不能分辨。幽冥教主地藏王菩萨遂让谛听出来辨别，谛听即时俯伏在地，须臾对地藏菩萨道：“怪名虽有，但不可当面说破，又不能助力擒他。”地藏道：“当面说出便怎么?”谛听道：“当面说出恐妖精恶发，搔扰宝殿，致令阴府不安。”又问：“何为不能助力擒拿?”谛听道：“妖精神通与孙大圣无二。幽冥之神能有多少法力?故此不能擒拿。”地藏道：“似这般怎生祛除?”谛听言：“佛法无边。”由此可知谛听折狱能力，后六耳猕猴终被如来收服，而遭孙悟空一棒打死，从此孙悟空妄心泯灭，一心皈佛，历尽九九八十一难，终成正果。