青山楂还没熟不建议食用，山楂可以泡水也可以煮汤。山楂是核果类水果，核质硬，果肉薄，味微酸涩。果可生吃或作果脯果糕，果实近球形或梨形，直径1-1.5厘米，深红色，有浅色斑点；小核3-5，外面稍具稜，内面两侧平滑；萼片脱落很迟，先端留一圆形深洼。花期5-6月，果期9-10月。

山楂味酸，加热后会变得更酸，食用后应立即刷牙，否则不利于牙齿健康。牙齿怕酸的人可以吃山楂制品。山楂按照其口味分为酸甜两种，其中酸山楂最为流行。外表呈粉红色，个头较小，表面光滑，食之略有甜味。山楂适应性强，喜凉爽，湿润的环境，即耐寒又耐高温，在-36～43℃之间均能生长。喜光也能耐荫，一般分布于荒山秃岭、阳坡、半阳坡、山谷，坡度以15～25度为好。