陶望卿是真实人物。陶望卿，是西汉广川王刘去的宠姬，又叫修靡夫人。陶望卿深受刘去宠爱，遭到王后昭信的陷害，被诬告与郎中令有不正当关系，受尽刘去和昭信的折磨，最终投井自尽。初夏时节，阳光明媚，莺歌燕舞，垂柳依依。陶望卿找来一位画工，在自己的卧室里，画了一幅裸体像。这件事让王后昭信知道了，她抓着不放，开始在刘去面前诬告陶望卿，说画工到陶望卿住处给她画像，陶望卿袒露身体，靠在他身上，他们之间肯定有问题。

　　生平经历

　　刘去有一位宠幸的姬妾，名叫陶望卿，封号修靡夫人，主管绸缎。

　　一次，刘去的王后昭信向刘去打小报告:“望卿对我无礼，衣服比我穿得还艳丽，拿宫中的好绸缎送给宫人。”刘去说：“你讲望卿的坏话，不能减少我对她的喜爱；除非她有行为，这样我会烹了她。”

　　不久，昭信告诉刘去说：“前些时候，画工前来画望卿的房舍，望卿站在旁边，故意露出肩背，往身上扑粉。还几次出入南屋，偷看郎官，恐怕有情况。”刘去说：“再查一查。”此后刘去不再喜欢望卿。

　　刘去后来与昭信等人在一起喝酒，其她的姬妾在旁边伺候，刘去对着望卿唱道：“背着父母，飘忽不定，用尽心机，自绝君王。窥伺时机，终为祸患，备受宠幸，今日背叛!”让其她的美人和着歌一起唱。刘去说：“在座的知道我在说谁。”

　　昭信知道刘去已经生气了，就开始当面诬告望卿，说望卿指着郎官睡觉的地方，能说出主人的名字，还能说出哪条锦被是郎中令的，怀疑望卿与郎中令有问题。刘去与昭信以及众姬妾到望卿的住所，剥光望卿的身子，让众人轮流毒打望卿。还让众姬妾用烧红的烙铁灼烧望卿。望卿不堪受辱，逃出屋子，投井寻死。