申请时间是企业申请专利时要考虑的关键问题之一。针对不同的竞争态势和竞争对手,企业要采取不同的申请策略。在不同的时间提出的专利申请有不同的作用。下面来详细看看如何确定专利申请的最佳时机。

　　企业应当根据特定的技术创新成果来选择和确定申请时机，即依据不同的发明创造选择不同的申请时间。

　　确定专利申请时机的原则

　　一般说来，在确定专利申请时机方面，要重视以下几个原则：

　　首先，要充分考虑竞争对手目前的状况，特别是研究相同发明创造的可能性。如果竞争对手目前还无力研究出同样的成果，那么就不必急于申请，待竞争对手准备研制但尚未研制出来时再申请专利。

　　其次，对于企业基本发明专利申请时间，除考虑到基本发明本身的状况以外，还要考虑其应用研究和周边研究的成熟度。为了布置严密的专利网，防止竞争对手的遏制战略或者超越战略，以周边技术限制基本发明，企业一般可考虑在基本发明的应用研究或者周边研究成熟后，再进行基础专利申请。比较好的做法是在申请基础发明专利的同时申请多种外围专利，以此构建牢固的专利壁垒。

　　再次，要防止过早申请专利。如果在发明创造尚未成熟时或者申请文件准备不完善时申请专利，可能会导致发明创造无法获得授权。同时，过早申请专利，就等于向竞争对手暴露企业的研发方向，甚至技术秘密。

　　另外，由于专利保护期是从专利申请日起算，如果市场成熟较晚，而专利申请过早就会出现未来的专利寿命与产品生命周期不吻合，技术生命力过早结束的后果。