专利申请是获得专利权的必须程序。在中国，一项发明创造完成后必须向国家知识产权局提出专利申请，经国家知识产权局依照法定程序审查批准后，才能取得专利权。专利申请人向国家知识产权局提交申请主要有三种方式：一是当面申请；二是邮寄申请；三是网上电子申请。国家知识产权局新电子申请系统于2010年2月10日上线运行，使专利申请变得更加快速、便捷。

　　电子申请是指以互联网为传输媒介将专利申请文件以符合规定的电子文件形式向国家知识产权局提出的专利申请。申请人可通过电子申请系统向国家知识产权局提交发明、实用新型和外观设计专利申请和中间文件，以及中国国家阶段的国际申请和中间文件。那么，专利申请人该如何提交专利电子申请呢？

　　一、办理电子申请用户注册手续，获得用户代码和密码；

　　二、登录电子申请网站，下载并安装数字证书和客户端软件；

　　三、进行客户端和升级程序的网络配置；

　　四、制作和编辑电子申请文件；

　　五、数字证书签名电子申请文件；

　　六、提交电子申请文件。