建兰别称四季兰、雄兰、骏河兰、剑蕙等，生于疏林下、灌丛中、山谷旁或草丛中，海拔600-1800米，主产于中国安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖南、广东、海南、广西、四川、贵州和云南等地，广泛分布于东南亚和南亚各国，北至日本。

建兰是地生植物，假鳞茎卵球形，长1.5-2.5厘米，宽1-1.5厘米，包藏于叶基之内，叶2-4枚，带形，有光泽，长30-60厘米，宽1-1.5厘米，前部边缘有时有细齿，关节位于距基部2-4厘米处。

建兰的花葶从假鳞茎基部发出，直立，长20-35厘米或更长，但一般短于叶，总状花序具3-9朵花，花苞片除最下面的1枚长可达1.5-2厘米外，其余的长5-8毫米，一般不及花梗和子房长度的1/3，至多不超过1/2，花梗和子房长2-2.5厘米，花常有香气，色泽变化较大，通常为浅黄绿色而具紫斑，萼片近狭长圆形或狭椭圆形，长2.3-2.8厘米，宽5-8毫米，侧萼片常向下斜展。

建兰的花瓣狭椭圆形或狭卵状椭圆形，长1.5-2.4厘米，宽5-8毫米，近平展，唇瓣近卵形，长1.5-2.3厘米，略3裂，侧裂片直立，多少围抱蕊柱，上面有小乳突，中裂片较大，卵形，外弯，边缘波状，亦具小乳突，唇盘上2条纵褶片从基部延伸至中裂片基部，上半部向内倾斜并靠合，形成短管，蕊柱长1-1.4厘米，稍向前弯曲，两侧具狭翅，花粉团4个，成2对，宽卵形，蒴果狭椭圆形，长5-6厘米，宽约2厘米，花期通常为6-10月。

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