机械式流量开关主要有挡板式流量开关和活塞式流量开关，他们主要以微动开关或者干簧继电器作为内置开关部件，一般输出常开NO或者常闭NC信号，或者同时兼有这两种信号，一般称之为SPDT。这些开关信号全部为无源信号，意思是他们不需要单独供电就能工作，无源的源，其意思为电源。

这种信号，一般直接接到PLC来采集通断信号，进而判断管道内的流体的流动速度是否足够，所以直接接入即可，不需要另外进行处理。有时候，有些机器没有PLC，那么就需要直接来控制机器设备，这样需要配合继电器来使用，对信号进行放大处理。