武曌是指武则天，意指日月当空普照大地。武曌凭借父亲生前作为唐朝开国功臣的地位以及自己的智慧与美貌，离开寡居的母亲，被召入宫，选为才人，成为唐太宗后宫九位五品才人中的一位。才人并不是她的名字，甚至也不是一个重要的内官职位，它只是对后宫五品内官的一个通称。

因为她的美貌，太宗赐号“武媚”。后来，当她被太宗的儿子与继位者高宗带回后宫后，又被升为昭仪。和才人一样，昭仪也只是一个封号而不是名字，仅说明其为九个正二品妃嫔之一。