玉米是生物，玉米是一种碳4植物，而苞叶却用C3模式进行光合作用，属于雌雄同株，玉米（ZeamaysL.）是禾本科的一年生草本植物，它是世界重要的粮食作物。

玉米与传统的水稻、小麦等粮食作物相比，玉米具有很强的耐旱性、耐寒性、耐贫瘠性以及极好的环境适应性。玉米的营养价值较高，是优良的粮食作物。作为中国的高产粮食作物，玉米是畜牧业、养殖业、水产养殖业等的重要饲料来源。