青春期是以性成熟为主的一系列生理、生化、内分泌及心理、行为的突变阶段。儿童生长发育到成年的过渡时期，一般为10-20岁左右。一般地说，女性比男性青春期开始得早，结束得也早。青春期的起始年龄、发育速度和程度及成熟，均有很大的个体差异。

青春期的个体正处在“第二次生长发育高峰”，不仅身高、体重、肩宽和骨盆宽等有了明显的变化，而且神经、心血管、呼吸等系统的生理功能也日趋完善，男女两性的性器官和性机能都迅速成熟，男性遗精、女性月经来潮，同时出现“第二性征”，由于生理上的变化带来了性意识的觉醒。