蓄势待发指随时准备进攻，原意是指半蹲着的人随时准备站起来冲出去。这个词出自《三国演义》，《三国演义》是元末明初小说家罗贯中创作的长篇章回体历史演义小说。

《三国演义》描写了从东汉末年到西晋初年之间近百年的历史风云，以描写战争为主，诉说了东汉末年的群雄割据混战和魏、蜀、吴三国之间的政治和军事斗争，最终司马炎一统三国，建立晋朝的故事。反映了三国时代各类社会斗争与矛盾的转化，并概括了这一时代的历史巨变，塑造了一群叱咤风云的三国英雄人物。