中央特科成立于1927年11月，主要骨干人员为曾经到苏联学习政治保卫的人。特科分为特一科（总务科）、特二科（情报科）、特三科（行动科）、特四科（交通科）四个部分。

中国共产党中央特别行动科，简称中央特科，是中国共产党在20至30年代期间，所建立的最早的情报和政治保卫机关，主要活动地域在当时中共中央所在地上海。

中央特科主要从事地下工作，其中包括建立秘密电台沟通党中央与各地苏区的联系，情报收集，对中共高层人物实施政治保卫，防止中共高层人物被国民政府和公共租界当局逮捕或者暗杀，并且开展针对国民政府的渗透活动。

中央特科还有一个重要任务，是采用暗杀的方式惩处当时背叛并且对中共造成严重危害的前中共党员。中央特科存在时间自1927年11月至1935年10月。