吹竖笛的时候是笛筒中空气柱在振动，形成驻波，频率固定。吹出的气流进入笛腔使腔中的空气振动，再通过手指开堵笛孔来改变笛腔长度，从而发出各种声音。

笛膜可以改变笛子的音色，使其清脆悦耳。笛子吹出不同的声音是因为其频率不同，不同的指法和吹入气流快慢可以改变频率。竖笛通常是八孔的，为系列乐器，常用于演奏的有五种，分别是超高音笛、高音笛、中音笛、次中音笛和低音笛。将这些竖笛组成乐队，可以演奏丰富多彩的音乐。