屈原对后世的影响主要集中在精神层面。

首先，是忧国忧民的爱国主义精神。从南宋朱熹称屈原为“忠君爱国”者以后，后世基本上都把屈原作为爱国者加以赞美，并积极学习。

其次，是求索精神和忧患意识。因为屈原是一位和黑暗势力不妥协的勇士，是一个敢于追求真理和光明，勇于探索的斗士。

楚辞的象征手法对后世的文学创作有重大影响，楚辞中典型的象征性意象可以概括为香草美人，它是对《诗经》比兴手法的继承和发展，内涵更加丰富，也更有艺术魅力。

由于屈原卓越的创造能力，使香草、美人意象结合着屈原的生平遭遇、人格精神和情感经历，从而更富有现实感，也更加充实，赢得了后世文人的认同，并形成了一个源远流长的香草、美人的文学传统。