牛日是指正月初五，是中国民间传说中女娲造牛的日子，在农历里面，惯用十二生肖来代表时间，把一天分为十二时辰，一个时辰表示两个小时，分别对应着子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。

正月，为中国农历的第一个月。中国民间认为初一至初四的禁忌在正月初五这一天里，都可以打破。按照旧的习惯要吃“水饺子”五日，北方叫“煮饽饽”。破五习俗除了以上禁忌外，主要是送穷，迎财神，开市贸易，寄托着中国民众消灾除害、求吉纳福的美好意愿。