《观沧海》中诗人以“观”字统领全篇，进行写景，其中并无直抒胸臆的感慨之词，但是诵读全诗，仍能令人感到它所深深寄托的诗人的情怀。《观沧海》是东汉末年诗人曹操创作的一首四言诗，《步出夏门行》的第一章。

通过诗人对波涛汹涌、吞吐日月的大海的生动描绘，使人们仿佛看到了曹操奋发进取，立志统一国家的伟大抱负和壮阔胸襟，触摸到了作为一个诗人、政治家、军事家的曹操，在一种典型环境中思想感情的流动。全诗语言质朴，想象丰富，气势磅礴，苍凉悲壮，为历代读者所激赏。