所谓“合成牛排”其实是“拼接碎肉”，就是把零散的小块肉用“肉胶”拼接起来。从成分上说，它也是牛肉，可以认为它是“真实的”。但“传统意义上”的牛排是从整块牛肉上切下来的，合成牛排又跟它不同，从这个意义上也可以说它不是“真实的牛排”。

碎肉合成的牛排称之为合成肉，又称为组合肉、拼装肉、塑形肉，部分新闻报道称的胶水肉，是用酶蛋白、化学或物理等方法将两块以上的肉粘合在一块，再进行分割切片的肉。