宇宙中的“宇”指的是空间，“宙”指的是时间。宇宙是时间与空间的总和，相应地，在地质学中年代地层单位和地质年代单位沿用了“宇”与“宙”。地质年代单位为宙、代、纪、世、期、时年代地层单位为宇、界、系、统、阶、时等等。

现代宇宙学中的主流观点认为宇宙的起源，是起源于一次大爆炸，是在过去由一个密度极大且温度极高的状态演变而来的，并经过不断的膨胀达到的状态，这种观点被称为宇宙大爆炸理论或奇点大爆炸理论。