弱肉强食原指动物中弱者被强者吞食，比喻弱的被强的吞并。出自《送浮屠文畅师序》。弱肉强食是大自然中最基础的法则，它并不限于表意上的吃与被吃，杀与被杀，一切与竞争相关的行为都可以称之为“弱肉强食”。

《送浮屠文畅师序》是唐代文学家韩愈于贞元十九年（803年）创作的一篇散文。文章题为送浮屠文畅，实则大肆宣扬儒道，尖锐地批评了无异于禽兽夷狄的佛教，构思新巧，理直气盛，语言流转。文章先列出两种名实不符的人，一种是儒名而墨行，一种是墨名而儒行。然后，引扬子云的话表明自己对这两种人的态度。“在门墙则挥之，在夷狄则进之。”有的人身在夷狄，不知圣人之道，而又心向往之，对于这种人，则应该进而导之。这段文字看似闲笔，其实是在为文畅师开脱，为向他进圣人之道张目。