美人盂是一件用活人做的痰盂。美人盂是明代所留，有权势的宦官家中选年轻貌美的婢女，什么时候听主子一咳嗽，要立刻张开嘴，接住从主子嘴里吐出去的浓痰，强忍着恶心咽进肚里。

明朝后期，圣听闭塞，不用贤能，有许多奸臣宦官趁机掌权得势。朝中的宦官阉党无休无止地搜刮民财，由于这些人都是没有子孙的绝户，所以挥霍受用起来变本加厉，格外丧心病狂。为了满足他们畸形病态的精神需求，发明出了许多穷奢极欲的享乐方式，美人盂便是其中之一。